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오메가 3 지방산은 건강을 유지하는 데 필수지만 식단만으로는 충분한 섭취가 어렵습니다. 그래서 점점 더 많은 사람이 오메가 3 영양제를 선택하고 있죠.
문제는 시중에 나와 있는 제품이 너무 많아서 어떤 제품을 선택해야 할지 어렵다는 점입니다. 그래서 오늘은 오메가 3 영양제를 선택할 때 알아야 할 핵심 사항을 정리했습니다.
원료: 왜 식물성 오메가 3를 골라야 할까?
오메가 3 지방산의 주요 구성 요소 중 하나인 DHA는 뇌와 신경계 발달 및 기능에 필요한 성분입니다.
우리 몸은 오메가 3 지방산의 또 다른 구성 요소인 EPA보다 DHA가 더 많이 필요합니다.
그렇기 때문에 동물성 오메가 3보다 DHA가 더 많은 식물성 오메가 3 영양제가 많은 사람에게 더 나은 선택입니다.
식물성 오메가 3 보충제를 선택하는 또 다른 이유는 중금속 중독을 피하기 위해서입니다.
해양오염이 심각해지는 상황에서 먹이사슬의 최상위인 중대형 어류에서 추출한 동물성 오메가3 보다는 먹이사슬의 최하위인 해조류에서 추출한 오메가3 보충제를 선택하는 것이 더 안전하기 때문입니다.
형태: TG, EE, rTG? 어떤 걸 선택해야 할까?
오메가 3 영양제를 선택할 때 포장지에 적혀있는 TG, EE, rTG를 본 적이 있을 것입니다. 무심코 지나치기 쉽지만, 이 용어는 오메가 3 영양제를 선택할 때 매우 중요한 기준입니다.
1세대(TG)는 오메가 3의 자연 형태입니다. 지방 흡수를 돕는 글리세롤이 포함되어 있습니다. 이로 인해 불순물 비율이 높아 오메가3의 순도가 떨어집니다.
2세대(EE형)는 1세대의 정제된 버전입니다. 포화 지방산을 제거해 불포화 지방산의 순도를 높인 형태입니다.
하지만 정제 과정에서 알코올을 사용해 체내 흡수율이 낮고, 알코올 섭취를 제한하는 임산부와 청소년은 섭취하지 못합니다.
3세대(rTG)는 다른 세대의 단점을 해결한 가장 발전된 형태입니다. 소화관에서 가장 높은 흡수율과 생체 이용률을 자랑하며 순도 높은 불포화 지방산을 함유하고 있습니다.
코펜하겐 대학에서 실시한 연구에서 세 가지 형태의 오메가 3를 비교한 결과, 3세대 rTG 오메가 3가 다른 두 세대보다 더 효과적이라는 사실을 발견했습니다.
결론적으로 3세대 rTG 오메가 3는 높은 흡수율과 생체 이용률, 고순도 불포화 지방산을 가지고 있어 가장 효과적인 형태의 오메가 3 영양제라고 할 수 있습니다.
추출: 오메가 3를 뽑아내는 가장 좋은 방법
오메가 3를 추출하는 방법은 주로 세 가지가 사용되며 각각 장단점이 있습니다.
핵산을 화학 용매로 사용하는 첫 번째 방법은 가장 저렴하지만, 복용 안전성이 떨어집니다.
화학적 용매가 오메가3와 완전히 분리되지 않아 핵산이 제품에 잔류할 가능성이 높기 때문입니다.
두 번째 방법은 분자증류입니다. 이 방법은 높은 순도를 제공하지만, 추출 중에 사용하는 고온의 열 때문에 오메가 3가 산화할 수 있어 산패의 위험이 높아집니다.
세 번째 방법은 이산화탄소를 사용하는 것입니다. 비용은 가장 비싸지만, 가장 안전한 추출 방식입니다.
이 방법은 저온에서 오메가 3를 추출해 산패의 위험이 낮을 뿐더러 잔류 화학 성분을 남기지 않아 소비자에게 더 안전한 선택입니다.
산패의 위험
오메가 3 지방산은 건강을 유지하는 데 중요하지만, 산패에 매우 취약한 성분입니다.
빛과 열, 산소에 노출되면 기름이 상하고 독성이 생겨 도리어 혈관 건강에 위험을 초래할 수 있으며 잠재적으로 발암 물질로 작용합니다.
따라서 산패 위험을 낮추기 위해서는 환경 요인에 노출되지 않도록 개별 포장되어 있는 오메가 3 영양제를 선택하는 것이 좋습니다.
레퍼런스
- American Heart Association: “Fresh, Frozen or Canned Fruits and Vegetables: All Can Be Healthy Choices!”
- Food Safety: “Fruit and Vegetable Safety.”
- Harvard T.H. Chan: “Vegetables and Fruits.”